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Thursday, July 05, 2007

Album Commentary: Merz - Merz 

Many Weathers Apart
Lotus
Lovely Daughter
Blues Became
Blues Became (Ochestra and Drums)
Merz
Merz

No toda la música que he estado escuchando recientemente es reciente. Hace algunas semanas me bajé el primer (y homónimo) disco de Merz de su sitio de web por 7 módicas libras. El disco original, que salió en 1999 o 2000 (ahora mismo no lo recuerdo), tenía sólo 10 pistas, pero en marzo de este año se reeditó en una edición de 2 discos, el bonus disc portando un puñado de temas nuevos y dos puñados de remixes. Me enganché a él cuando escuché "Postcard from a Dark Star" en el podcast de KCRW, Today's Top Tune, y, a pesar de su simplicidad, no podía dejar de escucharlo por varios días; desarrollé tanta fe en su talento escuchando solamente esa canción que me compré el disco de Loveheart sin escucharlo antes y habría sido fácilmente mi disco favorito de 2006, de no habérseme cruzado en el camino más tarde ese mismo año la discografía de Josh Rouse. Así que cuando su primer disco fue reeditado, no dudé en comprarlo, y no hay arrepentimientos. No quiero ponerme muy elegante en la descripción de su música, pero cuando tienes a alguien tan inovador como él, es difícil hablar en términos planos. Lo veo como un cantaautor del siglo 21; un artista folk no solamente sin miedo a usar los sonidos y las técnicas disponibles en nuestra era, pero esculpiendo esos ruidos para crear sonidos hermosos. Trata de imaginar si Beck hubiese grabado Sea Change no con guitarras acústicas, sino con los samplers a los que estamos más acostumbrados escucharle trinquetear. No agraciado con una voz muy sosegante, lo compensa con expresión, confianza y sinceridad. Quisiera que hubieran más artistas como él que hacen cosas que en realidad no se han escchado antes. Coldplay fuueron citados una vez diciendo, "Merz suena como nadie más en este mundo y el mundo estaría bien si no escuchara a nadie más... Amamos lo que hace."
 
  
Not all of the music I've been listening to recently is actually recent. A few weeks ago I downloaded Merz's first (and eponymous) album off his website for a cool 7 quid. The original record, released in either 1999 or 2000 (can't remember right now), only had 10 tracks, but in March of this year it got re-issued as a 2-CD edition, the bonus disc carrying a handful of new songs and two handfuls of remixes. I first got hooked on him when I heard "Postcard from a Dark Star" on the KCRW Today's Top Tune podcast and, despite it's simplicity, couldn't stop listening to it for several days; I developed so much faith in his craft from listening to just this one song that I purchased the Loveheart album without listening to it and it would have easily been my favorite record of 2006, had I not stumbled upon Josh Rouse's discography later that year. So when his first CD got re-issued I had no hesitation in buying it, and I was not disappointed. I don't want to get too fancy in my description of his music, but when you have someone as innovative as this, it's hard to describe in plain terms. I see him as a "singer-songwriter" of the 21st century; a folk artist not only not afraid to use the sounds and technology available to him in our age, but sculpting those noises to create beautiful sounds. Try to imagine if Beck had recorded Sea Change not with acoustic guitars, but rather with the samplers we're more used to hearing him fiddle with. Not gifted with a soothing voice, he makes up for it with expression, confidence and earnestness. I only wish there were more artists like him that actually make things that don't sound like anything you've heard before. Coldplay were once quoted as saying, "Merz sounds like nobody else in the world and the world would be alright if it listened to nobody else... We absolutely love him."
 
El bonus disc tiene una versión de "orquesta y banda de percusiones" de "Blues Became" que me ha gustado tanto como la original. Estoy subiendo ambas versiones al blog porque me resulta muy interesante como la canción en sí--el ritmo y la melodía básicas, supongo--se sostiene sola, ya sea con secuenciadores, samplers y sintes debajo (como en la versión original) o una orquesta, coro y banda de percusiones (como en la versión alterna). Si te gusta lo que escuchas, ¡apoya al artista! http://www.merz.co.uk
 
  The bonus CD has an "orchestra and drum band" version of "Blues Became" which I like as much as the original. I'm uploading both versions to the blog because I find it very intersting how the actual song--basic rhythm and melody, I suppose--stands on its own, whether it has sequencers, samplers and synthesizers underneath it (like in the original version) or an orchestra, choir and drum band (as in the alternate version.) If you like what you hear, support the artist! http://www.merz.co.uk
 

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